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La creciente preferencia y posicionamiento turístico a través del Booking
El diario El Colombiano hizo un análisis del crecimiento por parte del Booking, herramienta fundamental para el repunte del turismo en esta región del país al tiempo que ha despertado la preocupación de las agremiaciones de agencias de viajes y turismo en todo el país.
Medellín está de moda, lo dicen las cifras de turistas que llegan a diario a la ciudad. El año pasado se calcula que arribaron 1,7 millones de visitantes, la mitad de ellos extranjeros. También lo han dicho Time Out, una de las revistas digitales más importantes en el mundo del turismo, y el holding empresarial mexicano PriceTravel Holding, empresa dedicada a la promoción del turismo internacional, que han reconocido a la ciudad como uno de los mejores destinos del mundo.
Y todo ese alboroto al rededor de Medellín ha sido capitalizado de muchas maneras: el turismo ya genera el 7% del Producto Interno Bruto de la ciudad y 94.000 empleos, y más de 15.143 establecimientos cuentan con el registro Nacional de Turismo activo, según la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia.
Sin embargo, las noticias negativas que se han venido presentando, la llegada de extranjeros pedófilos en busca de niñas, niños y adolescentes para explotarlos sexualmente preocupan a toda la sociedad. El caso de Timothy Alan Livingston ha servido de referencia para que autoridades, empresarios y comunidad entera se pellizquen y entiendan que esta problemática ya llegó demasiado lejos.
Al conversar con algunos empresarios del sector hubo una queja común y es la forma en la que hoy llegan los turistas a la ciudad. Ya no se trata solo de familias, parejas o empresarios que llegan traídos por una agencia de viajes a conocer los mejores sitios, con unas reglas del juego claras y previamente establecidas. Aunque de esos hay muchos, por supuesto, y de ello da cuenta Luz Adriana Ríos, directora ejecutiva de Anato capítulo Antioquia (gremio de las agencias de viajes).
Los turistas llegan solos, muchas veces con reservas en plataformas tecnológicas, que se han convertido en las principales intermediarias entre los clientes y los destinos. Las más grandes OTA (agencias de viajes online) son Booking, Despegar y Expedia, cuyo menú de vuelos, hoteles y alojamientos es supremamente amplio. En el caso de Booking, por ejemplo, una búsqueda para el próximo fin de semana arrojó 1.399 alojamientos.
“Nunca antes habíamos accedido a tal exposición, cualquier huésped puede llegar a alguno de nuestros hoteles con un clic”, dijo Juan Carlos Tirado, gerente de la cadena Novelty y presidente de la junta directiva de Cotelco Antioquia. Sin embargo, este es “un mal necesario”, aclaró.
Tirado ha explicado en varios escenarios de ciudad que los hoteleros padecen la “dictadura de Booking”, y por Booking se refiere a las grandes OTA. Porque en estas plataformas, que son muy buenas vitrinas de la oferta turística, los usuarios califican a los establecimientos que les prestan servicios. Y detrás de esa puntuación hay una especie de “esclavitud”.
Aquello de que ‘el cliente siempre tiene la razón’ y de que hay que agradarle todo el tiempo, so pena de ser mal calificado, podría estar corriendo los límites éticos de algunos empresarios.
“Es que a punta de esas calificaciones nos estamos quedando sin reservarnos el derecho de admisión, si se sanciona a un huésped por fumar marihuana él va y dice que la comida está maluca; si no le deja entrar con acompañantes a altas horas de la noche, escribe que hay desaseo o que el personal es grosero”, señaló.
Y mientras más baja es la calificación de un establecimiento en la plataforma, menor es su exposición. “Cualquier mal comentario hace mucho daño”, reconoció Tirado.
Expedia, por ejemplo, deja claro a sus clientes que la priorización de los establecimientos en los resultados de búsqueda se dan, entre otros factores por las “evaluaciones de los huéspedes y la cantidad de opiniones”, y que sus resultados también consideran la experiencia de huéspedes anteriores, que incluyen: las puntuaciones sobre la limpieza de la propiedad, el personal y la atención, el estado de la propiedad y los servicios.
Situación que recuerda a “Caída en picada” el episodio de la serie Black Mirror de Netflix, que cuenta la historia de una chica cuya vida depende de los likes que recibe en redes sociales, esos me gusta causan una distorsión entre como ella misma se percibe y cómo la ven los demás. Pero aquí no se trata de autoestima sino de dinero, de mucho dinero en juego.
Hoy, aproximadamente el 40% de los usuarios que llegan a los hoteles del grupo Novelty lo hacen a través de las OTA, y gestionarlos de otra forma sería imposible. Tirado reconoce que sin ellas su negocio no sería viable.
“Antes el turismo en Medellín era corporativo, cuando la ciudad era la capital del turismo de negocios en Colombia y una de las principales de la región, el turismo era muy ordenado, porque los ejecutivos llegaban a nombre de sus empresas y su comportamiento era regulado por sus mismos jefes, pero ahora ese turismo pasó a segundo plano y ahora esta es una ciudad de ocio y vacaciones. Con el cambio de ese perfil, en los últimos años, han cambiado las maneras de relacionarse con los clientes también”, reconoce Tirado.
En su caso, tiene claro que hay códigos éticos que no se pueden romper. Por ejemplo, su oferta en Booking dice de manera expresa: “Los huéspedes menores de edad deberán presentar un documento que acredite la paternidad o un permiso firmado por sus progenitores, en caso de no viajar con ellos… Las personas menores de 18 años solo pueden alojarse si van acompañadas de alguno de sus progenitores o tutores legales”.
“Hace poquito llegó un huésped con una reserva de Booking, era lo que en Estados Unidos llaman homeless (sin casa, indigente), estaba orinado, olía horrible, y quería hacer valer su derecho porque ya había pagado su reserva. Nos demoramos muchísimo para obtener la cancelación de Booking, y eso que envíe fotos y videos de las condiciones del señor”, contó.
Una calificación recíproca
Pensando en ello, es que Sandra Restrepo, directora ejecutiva de Cotelco Antioquia, está de acuerdo con Tirado en que estas plataformas deberían permitir la evaluación de los turistas, como ocurre, por ejemplo, con Airbnb. “Qué bueno fuera que el hotel pudiera decir del cliente que se comportó a la altura, o que, por el contrario, quería entrar un acompañante, a un trabajador sexual, o que fumó marihuana o que intentó entrar con un niño, que hizo bulla hasta tarde o cualquier otro asunto. Eso equilibraría la cancha y ayudaría a otros hoteles a saber que quien quiere reservar es un cliente problemático”.
Entonces, aunque hay muchas críticas por el modelo que implementa Airbnb, que de alguna manera favorece cierta informalidad, tiene de positivo la reciprocidad de la calificación.
Para Juan Camilo Vargas, director de la Asociación Colombiana de Prestadores de Servicios Turísticos por Medio de Plataformas Digitales (Asohost), pasa todo lo contrario, la tecnología ha resultado “una herramienta muy positiva para velar por los altos estándares de seguridad y, de cara a los huéspedes, para velar por la sana convivencia y las comunidades”.
En su lógica, se trata de plataformas que nacen y tienen dentro de su esencia la economía colaborativa, que además de ser de comercialización, es un canal de democratización del acceso a las utilidades. Todos se ayudan para generar mayores recursos.
“En Airbnb, por ejemplo, las calificaciones son muy interesantes porque son recíprocas, que la calificación refleje la calidad de los espacios, el servicio y la experiencia. Y, además, el huésped debe tener una calificación positiva que le abra las puertas para poder entrar a otros establecimientos”.
Por ejemplo, entre las virtudes que Vargas encuentra en este modelo de plataformas, está la verificación de identidad, que evita la duplicidad de cuentas. “Si te califican mal, te cierras puertas y punto. Cuando vamos a reservar en el exterior ya hay un sesgo al ser colombianos y si tengo calificaciones negativas va a ser imposible que me reciban en alguna parte”.
Pero insiste que su experiencia ha sido beneficiosa, incluso, con OTA como Booking, pues en ocasiones ha logrado cancelarle la reserva a clientes con mal comportamiento.
Un asunto de ciudad
Luz Adriana Ríos, directora ejecutiva de Anato capítulo Antioquia, insistió en que el turismo que es tóxico es una crisis de ciudad en la que tiene que trabajar toda la sociedad.
Más allá de los likes en plataformas, las estrellas y los comentarios, “tenemos que dejar de pensar en el bolsillo, en el negocio de una persona, porque vamos a perder el gran destino que tenemos. Tenemos que cuidar la ciudad”.
Con ello se refiere a que las normas son para cumplirlas, los mecanismos para hacerlas respetar existen y ahora cuentan con el apoyo de la administración municipal, según Ríos.
“Ya mucha gente tiene miedo de venir, por las cosas que han ido ocurriendo. Necesitamos determinación para mostrar que Medellín es hermosa, que es mucho más que sexo y drogas, que tenemos el Parque Arví, la Comuna 13, Constelaciones (el mural artístico en Manrique), excelente gastronomía y cultura”.
Esto coincide con lo que ha venido diciendo el alcalde Federico Gutiérrez, quien ha sido insistente en que en Medellín son bienvenidas las familias, las parejas, los ejecutivos, mejor dicho todos los turistas que quieran disfrutar de la ciudad.
“No queremos un turismo que venga a ver a nuestras mujeres como una mercancía o el que viene por el tema de drogas. Por el contrario, nos articularemos con las plataformas para que las familias conozcan y disfruten de la ciudad, recorran sus sitios más bonitos”, señaló el mandatario.
De hecho, este viernes, Gutiérrez y la plataforma Airbnb firmaron y presentaron un acuerdo para regular y controlar el turismo en la ciudad. La plataforma entregará información a la Secretaría de Turismo para lograr un conocimiento mayor de los turistas que visitan la ciudad.
“Se establecieron áreas de cooperación donde las partes intercambiarán información anonimizada, la cual es muy importante para entender qué tipo de turistas vienen a la ciudad. Además, colaboraremos en acciones de comunicación para los propietarios del Airbnb, con el fin de conocer la política de turismo, en materia de prevención de trata de personas y explotación sexual infantil”, señaló el mandatario.
Asimismo, habrá capacitación para autoridades policiales y judiciales con respecto a los pedidos de información a la plataforma, con el fin de aportar a los contextos investigativos.
Y promoverán un turismo seguro y responsable. Todos los esfuerzos apuntan a que la ciudad recupere el esplendor y ya todo el sector turístico sabe que no se debe admitir tanta decadencia.
La relación tensa entre las OTA y los hoteleros no solo se da en Colombia. La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia de España propuso una multa de 530 millones de dólares contra Booking Holdings (una empresa de origen estadounidense dueña de marcas como Booking.com, Priceline, Kayak, Agoda y OpenTable) que, de confirmarse, sería la mayor sanción impuesta por el organismo español en toda su historia. La causa es por abuso de posición dominante tras dos denuncias realizadas por parte de la Asociación Española de Directores de Hotel y de la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid.
Dichos hoteleros aseguran que Booking les impone en sus contratos las “cláusulas de paridad”, provocando como efecto inmediato una extrema rigidez en la política comercial de los hoteleros que, a menudo, les impide adecuar sus ofertas a circunstancias particulares o coyunturales del mercado. Booking incorporó dicha sanción a sus pérdidas del ejercicio de 2023, pero aún así disparó sus beneficios hasta los 4.289 millones de dólares, lo que supone un crecimiento del 40% respecto 2022.
Tirado, de Novelty, aseguró que en Colombia pasa lo mismo, el precio tiene que ser igual en cualquier plataforma, incluida su propia página web. “Booking tiene unos robots que van circulando por todo Internet, y cuando ven que hay un precio más bajo en algún lugar inmediatamente te avisa, si no lo igualas, te retiran de Booking. Hoy nadie puede no estar en Booking”.
Las calles de Colombia cambiaron de rostro este domingo 2 de agosto. Allí donde habitualmente se escuchan los motores, las consignas políticas o el bullicio cotidiano, esta vez fueron los cánticos de alabanza, las oraciones y las banderas blancas las que marcaron el paso de cientos de miles de creyentes que participaron en la Gran Marcha para Jesús 2026.
Desde las primeras horas de la tarde, familias enteras comenzaron a reunirse en parques, avenidas y plazas principales de ciudades y municipios. Niños sobre los hombros de sus padres, jóvenes portando pancartas con mensajes de esperanza y adultos mayores caminando con serenidad hicieron parte de una movilización que, según sus organizadores, se desarrolló de manera simultánea en los 32 departamentos del país y en centenares de ciudades y municipios.
No hubo colores partidistas ni discursos electorales. La consigna fue una sola: exaltar el nombre de Jesús y elevar una oración colectiva por Colombia. Católicos, iglesias evangélicas, comunidades protestantes y creyentes de distintas denominaciones compartieron un mismo recorrido, dejando a un lado las diferencias doctrinales para enviar un mensaje de unidad, reconciliación y paz.
En Bogotá, miles de participantes caminaron hasta el Parque Simón Bolívar, donde la jornada concluyó con música cristiana, momentos de oración y mensajes de esperanza. Escenas similares se vivieron en Medellín, Cali, Barranquilla, Bucaramanga, Cartagena, Pereira y decenas de municipios, donde las calles se transformaron en un gran templo al aire libre.
La movilización transcurrió de manera pacífica. En lugar de reclamos o confrontaciones, predominó el ambiente familiar. Hubo abrazos entre desconocidos, cantos compartidos y palabras de ánimo para quienes observaban el paso de la multitud desde los andenes y balcones.
Los organizadores describieron la jornada como un movimiento ciudadano, apolítico y no denominacional, cuyo propósito fue recordar que la fe también puede ocupar el espacio público como una expresión de esperanza y servicio a la sociedad. Para esta edición se esperaba una participación superior a la de años anteriores, con presencia en cerca de 700 ciudades y municipios del país.
Al caer la tarde, mientras las columnas de marchantes se dispersaban lentamente, quedaba la imagen de un país que, por unas horas, decidió caminar al mismo ritmo. En un momento marcado por desafíos sociales, económicos y políticos, miles de colombianos optaron por responder con oración, música y un mensaje de fe.
La Marcha para Jesús volvió así a demostrar que, más allá de las cifras de asistencia, continúa consolidándose como una de las manifestaciones religiosas más multitudinarias de Colombia, donde la esperanza fue, una vez más, la protagonista de la jornada.
Todo se cerró con el Bogotá Gospel
El momento culminante de la jornada se vivió en el Parque Metropolitano Simón Bolívar, donde miles de marchantes confluyeron tras recorrer las principales vías de la capital. Allí, la Marcha para Jesús encontró un escenario de celebración con Bogotá Góspel 2026, el tradicional concierto del Festival de Verano que este año se articuló con la movilización nacional para convertir el parque en un gran espacio de adoración, música y unidad.
Durante cerca de ocho horas, el escenario reunió a reconocidos artistas de la música cristiana como Miel San Marcos (Guatemala), Alex Zurdo (Puerto Rico), Rescate (Argentina), Cales Louima, además de agrupaciones colombianas como Avivamiento, One 4 All, Vasija de Barro, Rapha y Diana Paipa. Cada presentación estuvo acompañada por mensajes de esperanza, reconciliación y fe, en un ambiente familiar que congregó a creyentes de diferentes iglesias y generaciones.
La unión entre la Marcha para Jesús y Bogotá Góspel convirtió el cierre de la jornada en una verdadera fiesta de la fe. Lo que comenzó como una caminata por las calles de la capital terminó con miles de voces elevando alabanzas al unísono, reafirmando el propósito de los organizadores: hacer visible un mensaje de paz, amor y reconciliación para Colombia. La Plaza de Eventos del Parque Simón Bolívar se transformó así en un inmenso templo al aire libre, donde la música sirvió como lenguaje común para celebrar la esperanza y la unidad del pueblo creyente.
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Las islas eligieron a Girley Ordoñez Bowie como nueva Gobernadora del archipiélago
Al cierre de la jornada, Girley Ordóñez Bowie obtuvo 10.874 votos, una cifra suficiente para convertirse en la nueva Gobernadora del Archipiélago y marcar un relevo generacional en la política insular.
El domingo quedó escrito un nuevo capítulo en la historia política del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina. Desde muy temprano, los puestos de votación comenzaron a recibir a los ciudadanos que acudieron a las urnas para elegir a quien tendrá la responsabilidad de conducir el departamento durante los próximos años, en unas elecciones atípicas convocadas tras la vacancia del cargo de gobernador.
Con el avance del escrutinio, la tendencia empezó a consolidarse. Al cierre de la jornada, Girley Ordóñez Bowie obtuvo 10.874 votos, una cifra suficiente para convertirse en la nueva Gobernadora del Archipiélago y marcar un relevo generacional en la política insular.
Su victoria fue recibida con celebraciones entre simpatizantes que se congregaron para acompañar el anuncio oficial. Abrazos, aplausos y banderas reflejaron la esperanza de quienes ven en su administración una oportunidad para afrontar los desafíos que enfrenta el departamento, especialmente en materia de empleo, turismo, infraestructura, servicios públicos y desarrollo social.
Un nuevo liderazgo
Girley Ordóñez Bowie pertenece a una nueva generación de dirigentes isleños. Profesional de formación, ha construido una carrera en el sector público y ha participado en diferentes escenarios administrativos, lo que le permitió ganar reconocimiento entre distintos sectores de la comunidad.
Durante la campaña insistió en la necesidad de fortalecer la transparencia institucional, impulsar el desarrollo económico del archipiélago y trabajar de manera articulada con el Gobierno Nacional para ejecutar proyectos estratégicos que beneficien tanto a San Andrés como a Providencia y Santa Catalina.
Su elección también representa un hecho significativo por el protagonismo de una mujer al frente de la administración departamental, en un momento en que la ciudadanía reclama mayor cercanía entre los gobernantes y las comunidades.
El reto que comienza
La nueva gobernadora asumirá el cargo en un contexto que demanda resultados rápidos. Entre las prioridades estarán la recuperación económica, el fortalecimiento del turismo, la generación de empleo, la atención de las necesidades de Providencia tras los retos de reconstrucción y la defensa de la Reserva de Biosfera Seaflower, uno de los patrimonios ambientales más importantes del Caribe.
La expectativa es alta. Los 10.874 votos que respaldaron su candidatura representan también un compromiso con los ciudadanos que esperan una administración eficiente, incluyente y cercana a las necesidades del territorio.
Con la declaratoria de su elección concluye el proceso electoral extraordinario y comienza una nueva etapa para el Archipiélago. A partir de ahora, el desafío será transformar las promesas de campaña en acciones concretas que impulsen el desarrollo de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.
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Laura Sarabia responde a señalamientos que la vinculan a escándalo de la DNI
Laura Sarabia, hoy embajadora de Colombia en Londres, reconoció que sí llamó al entonces director de la Policía, pero únicamente por ese episodio relacionado con las protestas de mujeres en Bogotá.
En medio del nuevo escándalo por los presuntos beneplácitos del Gobierno al Clan del Golfo, se conocieron las declaraciones del general retirado Henry Sanabria, exdirector de la Policía Nacional, quien aseguró que durante su paso por la institución recibió llamadas de Laura Sarabia, entonces jefa de gabinete del presidente Gustavo Petro, para frenar procedimientos policiales bajo la justificación de no afectar la política de paz total.
En diálogo con Caracol Radio, el uniformado afirmó que Sarabia intervenía directamente cuando tenía conocimiento de operativos o actuaciones contra personas vinculadas a hechos de alteración del orden público o posibles actividades criminales. “Laura Sarabia era la que llamaba y decía: ‘Mire, no es importante en este momento hacer ese tipo de procedimientos. Hay un proceso de paz, por lo tanto, no siga haciendo actividades en contra de esas personas’”, relató.
El exdirector de la Policía explicó que esas comunicaciones no se daban para prevenir acciones, sino, en la mayoría de los casos, después de que los operativos ya habían concluido. Según dijo, eran llamados de reproche. “Cuando ya estaban culminadas, realmente cuando ya estaban culminadas era el mensaje de reproche frente a la excusa del proceso de paz para no hacer nada”, sostuvo.
Sanabria recordó incluso un episodio relacionado con una protesta feminista en Bogotá que afectó el sistema de transporte masivo. Según su versión, tras ordenar la intervención del Escuadrón Antidisturbios, recibió una llamada de Sarabia para pedir que no se actuara. “Alguna vez que hubo un tipo de manifestación feminista en donde hubo afectación al sistema de transporte masivo de Bogotá y ordené la intervención del personal antidisturbios… ella llamaba que no se hiciera nada”, aseguró.
Frente a estas afirmaciones, Laura Sarabia, hoy embajadora de Colombia en Londres, reconoció que sí llamó al entonces director de la Policía, pero únicamente por ese episodio relacionado con las protestas de mujeres en Bogotá, y negó haber interferido en operativos contra grupos armados ilegales.
“Yo nunca tuve una llamada con el general en esas características. Es un general por quien tengo pleno respeto, por toda su experiencia y trayectoria en la Policía; así se lo manifesté al momento de su salida. La verdad, resulta muy curioso que tres años después haga estas manifestaciones, porque en otras entrevistas que ha dado no había mencionado este aspecto. Simplemente había dejado en el aire la situación de que se le había solicitado algo, pero nunca habló de una orden específica para suspender algún operativo”, dijo a Blu Radio.
Mientras tanto, el equipo jurídico de la embajadora anunció que interpondrá denuncias penales contra el uniformado.
“Laura Sarabia actuó siempre dentro del marco de sus funciones y en cumplimiento de instrucciones impartidas por el señor Presidente de la República (…) Cualquier actuación relacionada con los hechos recientemente mencionados por el General (r) Sanabria se limitó a una pregunta —no instrucción— sobre el uso de la fuerza antidisturbios en el contexto de una protesta social feminista”, se lee en un comunicado de la defensa de Sarabia.
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